期货是金融市场中一种重要的衍生品交易工具，它是指买卖双方约定在未来某个特定时间按照事先约定的价格交割一定数量的标的资产的合约。

期货市场的特征有以下几点：

期货市场具有标准化合约。期货合约的标的资产、交割时间、交割地点等都是事先确定的，买卖双方只需根据自己的需求选择合适的合约进行交易，无需进行个别协商。这种标准化的特点使得期货市场具有高度的流动性和交易效率。

期货市场具有杠杆效应。投资者只需要支付一部分保证金就可以控制一定数量的标的资产，这使得投资者可以通过期货市场进行更大规模的投资，获取更高的收益。杠杆效应也使得投资者面临更大的风险，因此投资者在进行期货交易时需要谨慎操作，合理控制风险。

第三，期货市场具有价格发现功能。期货市场上的交易活动反映了市场参与者对未来市场走势的预期，通过交易活动的连续进行，市场价格会不断调整，最终形成一个公正合理的市场价格。这种价格发现功能使得期货市场成为参与者获取市场信息和预测市场走势的重要途径。

期货市场具有风险对冲功能。期货合约的买卖双方可以通过期货市场进行对冲操作，即通过买入或卖出期货合约来抵消标的资产价格波动带来的风险。这种风险对冲功能使得期货市场成为企业和投资者进行风险管理的重要工具。

期货是金融市场中一种重要的衍生品交易工具，具有标准化合约、杠杆效应、价格发现功能和风险对冲功能等特点。投资者在进行期货交易时需要充分了解市场规则和风险特征，以合理控制风险并获取收益。