期货是一种金融衍生品，是指以标准化合约形式约定在未来特定日期按约定价格交割的金融工具。期货交易是金融市场中重要的交易方式之一，具有一定的风险和收益特点。

期货市场的性质主要有以下几个方面：

期货具有标准化合约。期货合约的标准化使得交易更加便捷和高效，降低了交易成本。标准化合约规定了交易的基本要素，如合约的交割品种、交割时间、交割地点等，使得交易双方在交易前就能明确各自的权益和义务。

期货交易具有杠杆效应。杠杆效应是指投资者只需支付一小部分保证金，就能控制较大数量的期货合约。这种杠杆效应可以放大投资者的盈利和亏损，提高了投资者的收益潜力，但也增加了投资的风险。

第三，期货市场具有高度流动性。期货合约的标准化和交易所的市场机制使得期货市场具有良好的流动性，投资者可以随时买卖期货合约，实现资金的灵活运用。

期货交易具有价格发现和风险管理的功能。期货市场上的交易活动反映了市场参与者对未来价格走势的预期，通过交易的买卖行为，市场价格会逐渐趋于合理水平。期货市场也提供了对冲和套利的机会，投资者可以利用期货合约来管理风险，降低投资组合的波动性。

期货是一种金融工具，具有标准化合约、杠杆效应、高流动性和价格发现等特点。期货交易是投资者进行风险管理和获得投资收益的重要方式之一，但也需要投资者具备一定的专业知识和风险意识。