期货是一种金融衍生品，它的交易合约是以未来某个时间点的商品或金融资产为基础的。通过期货交易，投资者可以在未来以预先确定的价格买入或卖出商品或金融资产。

举个简单的例子来说明期货交易的原理。假设小明是一名农民，他种植了一大片小麦田。小明很担心明年小麦的价格会下跌，因为他听说今年全国的小麦产量很高，市场供应过剩。为了规避风险，小明可以选择通过期货交易来锁定明年小麦的价格。

小明首先联系了一家期货交易所，购买了一份小麦期货合约。合约规定，在明年的某个时间点，小明可以按照合约规定的价格卖出一定数量的小麦。这个价格是根据市场供需情况和其他因素来确定的。

一年过去了，小明的小麦收成了。他发现市场上的小麦价格比他预期的要低很多。但是幸运的是，他有了期货合约。根据合约，小明可以按照合约规定的价格卖出小麦，而不受市场价格波动的影响。

通过期货交易，小明成功地规避了市场价格下跌的风险，保护了自己的利益。如果市场价格上涨，小明也会错过额外的利润。但是对于小明来说，重要的是能够稳定收入，而不是追求高风险高回报。

除了农产品，期货交易还涉及到股票、债券、外汇等各种金融资产。投资者可以根据自己的需求和风险承受能力选择合适的期货合约进行交易。

期货交易是一种用于规避风险的金融工具。通过期货交易，投资者可以锁定未来的价格，保护自己的利益。期货交易也存在风险，投资者需要谨慎选择合约，并且了解市场的基本原理和交易规则。