金融期货是一种金融衍生品，是指在未来某个约定的时间点上，按照事先约定的价格买卖金融资产的合约。金融期货的交易对象可以是股票、债券、货币、指数等金融资产。

金融期货的特征有以下几点：

金融期货具有标准化合约。金融期货交易所制定了一系列标准化的合约，包括合约的到期月份、交割方式、交割品种等。这样的标准化合约使得金融期货的交易更加规范化和透明化。

金融期货具有杠杆效应。投资者可以通过支付一小部分保证金的方式，控制更大价值的金融资产。这种杠杆效应可以放大投资者的盈利空间，但同时也增加了投资风险。

第三，金融期货具有交易灵活性。金融期货市场可以实现多空双向交易，投资者既可以买入合约进行看涨操作，也可以卖出合约进行看跌操作。这种灵活性使得投资者可以在不同市场行情下获取收益。

第四，金融期货具有高流动性。金融期货市场是一个高度活跃的市场，交易量大、流动性强。这使得投资者可以快速买卖合约，降低了交易成本。

金融期货具有风险管理功能。金融期货市场可以用于对冲风险，投资者可以通过买入或卖出合约来对冲自身在其他金融市场上的风险。这种风险管理功能可以帮助投资者降低投资风险。

金融期货是一种金融衍生品，具有标准化合约、杠杆效应、交易灵活性、高流动性和风险管理功能等特征。金融期货市场为投资者提供了一个多元化、高效率的投资工具，但投资者在参与金融期货交易时需要注意风险控制。