金融期货是一种金融衍生品，是指以金融资产作为标的物的期货合约。金融期货的交易对象可以是股票、股指、利率、外汇等金融资产。金融期货的交易是在金融期货交易所进行的，通过买卖期货合约来进行投资和套期保值。

金融期货的特征主要包括以下几个方面：

金融期货具有标准化合约。金融期货交易所制定了统一的交易规则和合约规范，包括合约的标的物、合约的交割日期、合约的交割方式等。这使得金融期货合约具有可交易性和可替代性，方便投资者进行交易。

金融期货具有杠杆效应。投资者只需要支付一小部分的保证金，就可以控制更大价值的金融资产。这样可以提高投资者的资金利用率，增加投资收益。但同时也增加了投资风险，如果市场波动剧烈，投资者可能面临较大的损失。

金融期货具有高流动性。金融期货交易所具有成熟的交易系统和广泛的参与者，使得金融期货市场具有较高的交易活跃度和流动性。投资者可以随时买入或卖出金融期货合约，方便快捷。

金融期货具有价格发现功能。金融期货市场是信息集聚的地方，投资者通过交易活动将各种信息反映在价格上。金融期货的价格可以反映市场对未来金融资产价格的预期，为投资者提供参考。

金融期货作为一种金融衍生品，具有标准化合约、杠杆效应、高流动性和价格发现功能等特征。投资者可以利用金融期货进行投资和套期保值，以实现投资目标。