金融期货是一种金融工具，用于对冲金融风险和实现套期保值。套期保值是指投资者利用期货合约来对冲现金市场上的价格波动风险，以保护自己的投资组合免受价格波动的影响。

套期保值的主要功能是降低投资者的风险暴露。通过购买或卖出期货合约，投资者可以锁定商品或金融资产的价格，从而减少价格波动对其投资组合的影响。例如，一个农产品生产商可以通过购买农产品期货合约来锁定未来的销售价格，以保护自己免受价格下跌的风险。

套期保值还可以帮助投资者实现投机和套利的目标。投资者可以根据对市场走势的判断，购买或卖出期货合约，以期获得价格上涨或下跌的收益。例如，如果投资者预计股票市场将下跌，他们可以通过卖空股指期货来获得收益。

套期保值还可以提供流动性和价格发现功能。期货市场的参与者可以在交易所上进行买卖，从而提供了市场的流动性。交易所上的交易也可以反映市场参与者对未来价格的预期，从而为投资者提供价格发现的参考。

金融期货的套期保值功能对于投资者来说是非常重要的。它可以帮助投资者降低风险暴露，实现投机和套利的目标，提供流动性和价格发现功能。了解和运用金融期货的套期保值功能对于投资者来说是非常有益的。