金融期货是一种金融衍生品，它的基本特征包括以下几个方面。

金融期货是一种标准化合约。金融期货合约的交易单位、交割日期、交割方式等都是事先确定的，参与交易的各方必须按照合约规定进行交易和交割。这种标准化的特点使得金融期货具有高度的流动性和交易便利性。

金融期货是一种杠杆交易工具。投资者可以通过支付一小部分保证金，就可以控制一定数量的金融期货合约。这种杠杆交易的特点使得投资者可以用较小的资金参与更大规模的交易，从而提高了投资收益的潜力，但同时也增加了投资风险。

第三，金融期货是一种双向交易工具。金融期货市场上的投资者可以买入或卖出期货合约，即使在市场行情下跌时，投资者仍有机会通过卖出合约获利。这种双向交易的特点使得金融期货市场具有较强的风险对冲和套利功能。

金融期货是一种高风险高回报的投资工具。由于金融期货的价格波动较大，投资者在交易过程中面临较高的风险。但与此金融期货也具有较高的回报潜力，投资者可以通过正确的交易策略和风险控制手段获得丰厚的投资收益。

金融期货是一种多元化投资工具。金融期货市场上有多种不同类型的期货合约可供选择，包括股指期货、利率期货、外汇期货等。投资者可以根据自己的投资需求和风险偏好选择适合自己的合约进行交易，实现资产配置的多样化。

金融期货具有标准化合约、杠杆交易、双向交易、高风险高回报和多元化投资等基本特征。投资者在进行金融期货交易时，应充分了解这些特征，制定合理的交易策略和风险管理措施，以实现投资目标。