外汇交易是买卖某种货币以换成另一种货币的行为，其目的是在特定时期内通过两种货币间的价值差异获利。这意味着，外汇交易要有效，就要符合以下两点：

　　a) 交易中必须涉及两种货币。这就是为什么在现货外汇市场上，货币总是成对出现在报价中，如欧元兑美元(EUR/USD)、英磅兑日元(GBP/JPY）等。

　　b) 必须经过一段时间以使交易中的两种货币间产生合理价值差异。

　　日内交易在同一个交易日内，交易者完成某种现货外汇的建仓和平仓。外汇市场通常是 24/5 市场（一周五个交易日，交易日24小时开市），开市时间为格林威治时间周日晚上 9 点至周五晚上9点。不过，外汇的交易日是从一天的格林威治时间晚上9点开始，至第二天格林威治时间晚上9点结束，以24小时为一个周期。外汇市场的快节奏性意味着可以在一个交易日内建仓，再对同一仓位进行平仓。当天能够建仓和平仓操作是出于以下原因：

　　a) 外汇市场是一个高杠杆市场。因此，虽然货币波动相对小(一个百分点的1/1000为货币波动单位）, 使用杠杆却可使这种微小波动成倍增加，除合理损失外，可带来合理利润。

　　b) 某些根本性影响，如财经日历事件等，可造成货币对中的一种货币相对另一种货币的市场偏差急剧变化，带来在数分钟或几小时内赚钱的机会。

　　日内交易通常是那些手头并没有成千上万美元的交易者在进行，他们不像在ECN电子通讯网络平台上交易的众多职业交易者有那么多资金。零售市场的大部分交易者只有数百或数千美元的可用资金。因此，这些交易者不希望自己的帐户要缴纳因保留低息货币多头仓位过夜所产生的掉期费或佣金。因此，在同一个交易日内进行开仓又平仓从而获利的交易，是这类交易者所采取的方式。

　　日内交易的优势

　　a) 成功的日内交易者可在非常短时间内实现利润积累。

　　b) 日内交易可确保资金不会被交易过度占用。有些交易需要几周时间才能实现其获利潜能。在此期间，日内交易者可进行若干交易的建仓和平仓，并可能实现盈利超过持仓交易。此处的重点词是“潜能”，因为日内交易不会自动使交易者获利。交易者仍需要进行必要的工作，以确保交易获利。

　　c) 建立低息收益货币（如美元或日元）多头仓位的日内交易者，可考虑避免支付与保留头寸过夜有关的隔夜利息或掉期率。

　　日内交易的劣势

　　a) 日内交易者基本上必须依赖于日内波动做出决策。市场上某些这类日内波动被比作“市场噪音”，因此这类波动并不总是能给出清晰的指向，从而可能导致判断失误。

　　b) 日内交易者不能参与套息交易，套息交易的目的是从高收益货币多头仓位持有相当长一段时间而支付的利息中获利。

　　c) 作为上面(b)点的延伸，因高收益货币隔夜多头仓位支付给交易者的掉期率收益则错失了。

　　d) 日内交易也被批评为本质上过于投机。

　　许多零售外汇交易平台允许自己的交易者执行日内交易，同时，它也是那些更愿意在一天内看到自己外汇交易活动结果的交易者值得探索的交易方式。