黄金期货（goldfutures）是期货，如同股票投资要到证券公司开户一样，黄金期货交易要到期货公司开立期货账户。
首先，黄金期货交易采取的是多空双向交易机制。
其次，黄金期货交易的是符合国标GB/T4134-2003规定，含金量不低于99.95%的金锭，2008年，上海交易所规定，每手黄金期货为1000克。
再次，与股票投资实行T+1交易不同的是，黄金期货实行的是T+0交易，也就是当天买进当天就可以卖出。
黄金期货是以黄金作为交易标的物，以国际黄金市场未来某时点的黄金价格为交易标的的期货合约。投资人买卖黄金期货的盈亏，是由进场到出场两个时间的金价价差来衡量，契约到期后则是实物交割。
黄金期货是商品期货的一种，不是指数。指数是根据某些采样股票或债券的价格所设计并计算出来的统计数据，用来衡量股票市场或债券市场的价格波动情形。两者是不同的。
