在期货实战交易上，我们发现，很多投资者尤其是短线投资者还没有对操作周期这一概念有深入的认识。有的认为，通过大周期判断方向，在小周期上寻找买卖点，这就是操作周期，这种表面有周期，其实无周期；有的虽然选择了操作周期，但没有按照操作周期发出的信号进行买卖，要么稍有赢利提前开溜，要么等待明确信号错过了买卖点；还有的则是通过分时图寻找机会买卖，追涨杀跌，根本没有操作周期可言，等等，不一而足。无论哪一种操作手法，由于过于依靠主观感觉，在日内趋势不明显时操作难度大，所以我们看到此类投资者在期货市场上大多铩羽而归。究其原因，笔者认为是他们对操作周期认识模糊，没有找到适合自己的交易操作周期。

　　01 什么是操作周期

　　在行情软件上都有周期这个选项，传统理论认为，当你决定看哪个周期（1分、3分、5分、10分、15分、30分、1小时等等），并依据该周期的指标或者k线发出的交易信号而进行买卖时，那就是你的操作周期。从这个概念上看，操作周期与操作时间、买卖信号和行情空间等有关，操作周期不同，所对应的操作时间、以及买卖信号和行情空间也是不相同的。但是这种传统的把操作周期与看盘周期混为一谈的概念带有明显的缺陷，当操作周期清晰发出买卖信号时，有时候行情已经过去了大半，或者操作空间很小了，或者根本无法操作了。

　　而在缠论中，操作周期与看盘周期是两个不同的概念。操作周期是操作某品种某一时间段一笔的走势所使用的周期，比如我们说操作30分周期，实际上指的就是操作30分周期的一笔，操作周期是一小时，那么指的是操作一小时周期的一笔。缠论认为，要精确地找到本级别图中葚一段行情的入场点和出场点，仅凭本级别图中发出的交易信号，往往是很难精确达到这种识别效果的。因此缠论利用区间套这种工具，通过它的次级别的走势类型和结构来判断本级别一笔的走势的终止或延续（具体判断一笔的终结方法，我们将在后面有重点介绍）。使用这种方法来判断，不仅操作点位好，准确性高，赢利空间大，它比用本周期K线的走势抑或是发出的K线信号来确认走势的终结更加科学合理。因此我们把这种次级别的周期称为看盘周期。

　　明确了操作周期的概念后，我们要避免犯一种错误，那就是把看盘周期当作操作周期，这在实际交易中投资者常犯的错误。比如我们确定30分钟是操作周期，在使用次级别5分钟看盘的时候，决不能因为五分钟一笔走势结束了就匆忙离场。必须要等到30分一笔呈现在5分图上的走势类型终结并出现背驰段和背驰点时，才是真正的离场信号。否则，你做的就是五分钟周期而不是30分周期了。

　　02 选择操作周期重要意义

　　选择不同的操作周期它的意义是不同的。操作周期是我们判断趋势方向、空间走势、止盈止损设置、资金管理等期货交易各个环节的重要基础。

　　首先，我们判断市场的运动方向一定是在某一时间周期下进行的，在不同的周期上价格的运行方向可能是相同的，也可能是相反的。比如在大周期4小时甚至是日线图上趋势是向上的，而在30分图上却是向下的走势；在5分钟图上我们看到是一个涨势，但是30分钟图上价格可能仍然在一个下行的趋势中。

　　其次，在不同的操作周期下，走势空间是不同的。不同的操作周期对应的时间是不同的，因而形成的走势空间也有所差别。一般情况下，操作周期越大，走势空间也就越大，反之亦然。但也绝非必然，有的时候也有可能与小周期基本相同的。

　　第三，在不同的时间周期下预期盈亏是不一样的，这决定了止盈和止损的幅度，在参数相差不大的情况下，在越小的周期上操作，由于价格波动的幅度有限，产生的盈亏也就越小，而在较大的周期上操作，产生的盈亏就会越大。

　　最后，不同周期上的操作决定了投资者的仓位轻重，短线投资者的所承受的回调风险较低，仓位可以较重，而长线投资者需要承受较大的回调压力，仓位不能过重。

　　03 如何选择适合你的操作周期

　　意识到了操作周期的重要性，下一步自然是如何选择合适的时间周期。

　　实际上，对于个人投资者来说，太短的时间周期和太长的时间周期弊端都很明显，在较小的时间周期上，价格波动的随机性较强，趋势的稳定性较低，反映在操作上就是很难找到一个稳定的指标来刻画和跟踪市场，很多技术指标和形态在太短的周期上是不适用的，这也造成了有些新手往往在短线频繁操作中纷纷败北，但是价格变化比较灵敏也有它的好处，既能反映最新的信息，在价格发生转折时，肯定是较小周期上的趋势最先开始变化。而在较大的时间周期上，趋势的稳定性较强，但是趋势的变化则比较迟缓，在趋势的运行中以及转折时需要投资者承受的权益回调比较大。在保证金杠杆机制下，投资者对价格的反向波动的承受能力较小，所以总体看来，期货市场个人投资者在更小的时间周期上交易，比如说日内操作。

　　那么，投资者怎么去寻找适合自己的具体的操作周期呢？主要可以从以下几个方面去考虑：

　　1、不同时间周期的行情有区别。一般情况下，大周期，行情大；小周期，行情小；大周期，随机性小，一旦形成趋势，趋势的延伸性好，有波幅。小周期的随机性更强，不好把握，对技术、操作方面的要求更高。大周期的行情，耗时长，对投资者的耐心和毅力考验要求高。

　　2、不同交易品种操作周期有区别。对于国际期货的贵金属、原油、外汇等交易品种，由于交易时间较长，且在欧盘和美盘交易时段比较活跃，一般选择日内较大的操作周期如30分和一小时；而对于各类指数，由于只能是日内交易，一般选择15分 、5分钟操作周期为宜。

　　3、资金量。大周期的操作，止损也要大，对资金的要求更高，小资金不适合做大周期。小资金一般来说只能操作小周期，例如30分及以下周期，而大资金大小周期都可以参与。

　　4、自身性格和交易经验。除了资金问题外，还有就是投资者的个人性格、技术水平和交易经验了，每个人的情况千差万别。有的投资者性格急躁，适合短周期。有的性格沉稳，有毅力，则可以尝试做日内较大周期的行情。投资者的水平经验也很重要。一般小白热衷于频繁地做短线，而经验越发丰富的老手则在慢慢的放大自己的操作周期。