期货交易是一种金融衍生品交易方式，它允许交易双方在未来某个确定的日期以约定的价格买卖特定的商品或金融资产。期货交易的目的是通过买入低价的合约并在价格上涨时卖出来获取利润。

举个例子来说明期货交易的原理。假设小明是一名农民，他种植了大量的小麦。小明担心未来小麦的价格会下跌，导致他无法获得预期的收益。为了规避风险，小明可以选择进行期货交易。

小明联系期货交易所，选择小麦作为交易品种，并选择一个合适的交割日期。然后，小明与期货交易所签订合约，约定在未来某个日期以特定价格购买或出售一定数量的小麦。

假设小明预测小麦价格会上涨，他决定买入期货合约。他购买了1000吨小麦的期货合约，合约价格为每吨1000元。这意味着小明将以总价值100万的价格购买1000吨小麦。

几个月后，小麦的价格上涨到每吨1200元。这意味着小明可以以合同价格1000元的价格卖出1000吨小麦，获得差价200元的利润。小明通过期货交易成功规避了小麦价格下跌的风险，同时获得了额外的收益。

如果小麦价格下跌到每吨800元，小明仍然需要以合同价格1000元购买1000吨小麦，这意味着他将损失200元的差价。小明仍然认为这是一种保险措施，因为他可以确保在未来一段时间内以固定价格购买所需的小麦。

期货交易是一种用于规避风险和获得利润的金融工具。通过与期货交易所签订合约，交易双方可以在未来以约定价格交割特定商品或金融资产。小明的例子说明了期货交易的基本原理和作用。