期货合约是一种金融衍生品，用于在未来特定时间和价格买卖标的资产。期货交易是投资者通过交易所进行的标准化合约买卖。期货合约的标的资产可以是商品、金融工具、股指等。

期货合约的特点之一是标准化。交易所制定了一系列标准化合约，包括合约的交割时间、交割地点、交割品种等，以确保交易的公平和流动性。这也使得期货交易成为了一个透明、公开的市场。

期货交易的主要参与者包括投资者、交易所和期货经纪商。投资者可以通过期货经纪商开设的交易账户进行交易，交易所则提供了交易平台和结算服务。

期货交易的目的是通过买入或卖出期货合约来获取价格波动的利润。投资者可以通过做多（买入）期货合约来赚取价格上涨的差价，也可以通过做空（卖出）期货合约来赚取价格下跌的差价。

期货交易有很多优点。期货交易具有杠杆效应，投资者只需支付一小部分保证金就可以控制更大的头寸。这使得投资者有机会获得更高的回报。期货交易具有高流动性，投资者可以在交易所上随时买卖合约。期货交易也具有套利机会，投资者可以通过不同市场之间的差价进行套利交易。

期货交易也存在风险。由于杠杆效应，投资者可能面临较大的亏损风险。期货市场的价格波动较大，投资者需要具备较强的风险管理能力。

期货合约和期货交易是金融市场中重要的工具。投资者可以通过期货交易来获取利润，并通过合理的风险管理来降低风险。期货交易的发展也为实体经济提供了有效的风险管理工具。