期货合约和远期合约都是金融衍生品，用于交易各种资产，包括商品、股票、债券等。它们有一些相似之处，但也存在一些重要的区别。

期货合约是在交易所上进行交易的标准化合约，而远期合约是私下达成的协议。期货合约的标准化意味着合约规定了交易的标的物、交割日期、交割地点等一系列细节，而远期合约可以根据交易双方的需求进行个性化的设计。

期货合约具有强制交割的特点，即合约到期时，交易双方必须按照合约规定进行实物交割或现金结算。而远期合约可以选择是否交割，交易双方可以根据市场情况和自身需求决定是否履约。

期货合约具有杠杆效应，投资者只需支付一小部分保证金就可以控制更大的交易数量。这意味着期货合约可以带来更高的投资回报，但同时也增加了投资风险。而远期合约没有杠杆效应，投资者需要支付全部的交易金额。

期货合约的交易流程更加透明和规范，交易双方之间的权益由交易所进行监管。而远期合约的交易流程相对不太透明，交易双方之间的权益由合约双方自行约定和监管。

期货合约具有流动性强的特点，可以在交易所上随时买卖。而远期合约的流动性较差，因为它们在私下市场上进行交易，买卖双方需要找到对方才能进行交易。

期货合约和远期合约在交易方式、交割方式、杠杆效应、交易流程和流动性等方面存在一些重要的区别。投资者在选择合适的交易工具时，应根据自身需求和风险承受能力来进行选择。