外盘期货是指交易所建立在中国大陆以外的期货交易。以美国、英国、伦敦、香港等交易所内的产品为常见交易期货合约。期货合约，就是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。有些美国期货合约品种如大豆、铜对国内期货价格变动会有影响，国内投资者可以参考外盘行情。 大型生产商与贸易商也可根据外盘行情做好套期保值，对冲现货交易损失。
外盘期货市场特点
1.保证金制度
2.撮合交易制度
3.期货交易手段电子化
4.交易所之间竞争空前激烈
（1）品种竞争
（2）争夺国外交易资源
（3）合纵联盟
（4）交易所改制上市
维持保证金
维持保证金是指维持一个仓位所需要的资金。一般是开仓保证金的75%左右，以美精铜为例，买二手开仓，保证金金额为9450美元，维持保证金为：9450X75%=7087美元。当该仓位发生亏损，低于7087美元时，即开始通知你追加保证金（期货公司的义务，其实是要你平仓），当该仓位低于维持保证金的一半时即7087X50%=3543美元时（已亏损了62.5%，消耗未占用资金5906.25美元)，期货公司就会强制平掉该仓位。
如果你重仓操作，比如持仓比90%，当发生亏损，就不断地从未占用资金中抽出资金，而你可用资金很少，所以往往还没到75%的维持保证金线，你就爆仓出局了。但此种爆仓跟亏损到负数的爆仓是两码事，因重仓操作，爆仓后客户的帐户资金仍然庞大，实际上损失非常小，所以重仓操作并不可怕。
